우주선이 숨겨진 매장실을 드러낸다

우주선으로 과거를 밝히다.

네아폴리스의 고대 묘지는 현대의 이탈리아 나폴리에서 약 33피트 아래에 위치해 있습니다. 유적은 인구 밀도가 높은 도시 지역에 위치해 있어 신중한 고고학 발굴 과정을 수행하기가 어렵습니다. 최근 한 과학자 팀이 뮤그래피(muography) 또는 뮤온 단층촬영(muon tomography)이라는 우주선을 활용하는 영상 기술을 사용하여 이전에 숨겨져 있던 지하 매장실을 발견했습니다.

고고학 유적지를 조사하기 위해 뮤온을 사용하는 것은 EP George라는 엔지니어가 호주 터널을 측정하는 데 사용했던 1950년대로 거슬러 올라갑니다. 아마도 가장 주목할만한 점은 노벨상을 받은 물리학자 Luis Alvarez가 이집트 고고학자들과 팀을 이루어 기자(Giza)의 카프레 피라미드(Pyramid of Khafre)에서 숨겨진 방을 찾는 데 뮤온 이미징을 사용했다는 것입니다. 뮤온 영상 기술이 작동했지만 숨겨진 방은 발견되지 않았습니다. 그러나 몇 년 후, 동일한 이미징 기술이 피라미드의 다른 영역에서 신비한 공극을 탐지하는 데 사용되었습니다.

뮤온 이미징은 또한 국경 교차점에서 불법적으로 운송된 핵 물질을 검색하고, 활화산을 모니터링하여 폭발을 감지하고, 벨리즈의 숨겨진 마야 유적지를 검색하는 데에도 사용되었습니다. 뮤온 이미징에는 다양한 변형이 있지만 일반적으로 가스로 채워진 챔버가 포함됩니다. 뮤온이 가스 속을 이동할 때 가스 입자와 충돌하여 감지기에 의해 기록되는 뚜렷한 빛의 섬광을 방출합니다. 이를 통해 과학자들은 입자의 에너지와 궤적을 계산할 수 있습니다.

이 과정은 X선이나 지상 투과 레이더와 유사하지만 뮤온 입자는 고에너지이기 때문에 많은 고대 건축물을 짓는 데 사용된 돌과 같은 두껍고 밀도가 높은 물질의 이미지를 더 쉽게 촬영할 수 있습니다. 이미지화된 물체의 밀도가 높을수록 더 많은 뮤온이 차단되어 뚜렷한 그림자가 나타납니다. 이렇게 하면 숨겨진 챔버와 구조가 더 적은 수의 입자를 차단하므로 최종 이미지에 나타날 수 있습니다.

네아폴리스는 화산 응회암이 풍부한 도시였는데, 그 덕분에 예배 공간, 무덤, 주택용 동굴을 조각할 수 있을 만큼 부드러워졌습니다. 네크로폴리스는 기원전 4세기 말부터 기원후 1세기 초까지 매장지로 사용되었습니다. 시간이 지나면서 이 지역은 자연재해로 인해 퇴적물에 묻혀버렸습니다. 정확한 구조물의 크기는 알려지지 않았지만, 19세기 후반에 발견된 4개의 무덤을 포함해 수십 개의 무덤이 있을 가능성이 있습니다.

나폴리 페데리코 2세 대학, 나폴리 국립 핵물리학 연구소, 일본 나고야 대학의 연구원들은 무오그래피를 통해 잠재적으로 숨겨진 구조 중 일부를 볼 수 있을 것이라고 생각했습니다.

"비침습적 특성으로 인해 이 기술은 지진파나 천공 홀링과 같은 능동 검사 방법의 적용이 불가능한 도시 환경에 특히 적합합니다."라고 저자는 썼습니다.

연구에 사용된 검출기는 핵 유제 검출기를 기반으로 하며, 소형이고 외부 전원 공급 장치가 필요하지 않습니다. 핵 유제 기술은 우주선 연구에서 널리 사용되었으며, K-중간자에서 파이 중간자와 패리티 위반이 발견되었습니다.

이 연구를 수행한 연구자들은 각각 4개의 유제 필름 더미가 있는 2개의 감지기 모듈을 사용했습니다. 필름은 봉투 안에 밀봉되어 빛과 습도를 조절할 수 있었고 현상되기 전에 지하 저장고에 방치되었습니다. 그들은 또한 비교를 위해 접근 가능한 지하 구조물의 3D 레이저 스캐닝 공간 모델을 사용했습니다.

예상치 못한 수의 뮤온이 과잉되어 새로운 지하 구조의 증거가 드러났습니다. 또한, 뮤그래피는 구조물의 크기와 위치를 추정하기에 충분한 정보도 제공했다. 알려지지 않은 구조물의 크기는 6.5피트 x 11.5피트이며, 연구 저자들은 이 구조물의 연대가 기원전 4세기 말이나 3세기 초로 거슬러 올라갈 수 있다는 이론을 세웠습니다.